Человек с глубокой древности использовал в своих интересах природные богатства нашей планеты. Долгое время, поскольку и самих людей было мало, и богатств этих повсюду имелось великое множество, причем лежащих прямо на поверхности земли, надобности проникать в ее недра не возникало. Лишь со временем, когда потребности человечества возросли, а все легкодоступные ресурсы были исчерпаны, люди, обратившись к тем из них, что скрыты глубоко под землей, начали рыть шахты, штольни и штреки. Так и возникла профессия шахтера: сегодня, в профессиональный праздник горняков, рассказываем о ее истории.
Считается, что первые разработки пирита (использовался в первых огнивах для высекания искры) и гематита (рудного материала для приготовления минеральных красок) начались еще 40–45 тысяч лет назад. А, например, начало добычи кремня подземным способом фиксируется в VIII–VI тысячелетиях до нашей эры. Первые же шахты, в современном понимании этого слова, появились в эпоху освоения металлов, около 3000 лет назад, когда человечество начало добывать медь и бронзу, а затем и железо.
В той или иной степени горное дело было развито у всех древних цивилизаций Старого Света — от Китая до южной Испании, где располагалось полумифическое государство Тартесс, известное своими разработками серебра, меди и свинца. Иногда высказываются предположения, что именно здесь находились те самые копи библейского царя Соломона, откуда он черпал свое богатство. В Новом Свете горное дело, связанное в основном с добычей драгоценных металлов и меди, было развито у инков и ацтеков.
Постепенно человек обучался все новым способам извлечения богатств земли. Если в античную эпоху, по подсчетам академика Владимира Вернадского, добывалось и использовалось всего 19 элементов из таблицы Менделеева, то в XVIII веке — уже 28, в XIX веке — 50, в начале XX века — 60. В настоящее время извлекаются почти все химические элементы, содержащиеся в земной коре.
Собственно же с углем люди познакомились гораздо раньше, чем его стали добывать в шахтах. Поначалу это, вероятно, был древесный аналог, и использовался он для рисования на стенах пещер, где обитали наши первобытные предки. Позже его стали применять и при обработке металлов — следы такой деятельности были обнаружены, в частности, на территории Чехии.
«Экскременты дьявола» на смену дровам
Первое письменное упоминание каменного угля относится к III веку до нашей эры — его оставил Теофраст, ученик Аристотеля. В своем труде «Трактат о камне» он описывал уголь как вещество, которое «носит название антрацита» и «вспыхивает и горит подобно древесному углю».
Известно, что в Китае в II–I веках до нашей эры ископаемый уголь уже широко применяли для выпаривания соляных растворов, производства фарфоровых изделий и выплавки меди. В свою очередь римляне, захватив Британские острова, начали активно разрабатывать местные угольные месторождения. Добытый там материал использовался как в литейном производстве, так и для отопления бань и частных домов.
Хотя шахты начали возникать по всей Европе (например, в Нидерландах только в 1970 году закрылась разработка в Керкраде, где уголь добывали еще с 1113 года) именно Англия в итоге стала пионером угольной промышленности: к XVI веку здесь функционировали уже десятки шахт, становившихся все более востребованными в силу начавшегося дефицита древесины. Впрочем, те, кто торговал дровами, яростно сопротивлялись распространению угля, называя его не иначе как «экскрементами дьявола». Тем не менее, опасаясь полной вырубки лесов, власти специальным указом запретили использование древесины в металлургии, и тогда в стране начался настоящий угольный бум, продолжавшийся вплоть до первой половины XX века.
Правда, сегодня угледобыча в Англии полностью свернута — последняя шахта, Келлингли, закрылась там в 2015 году. Причем, когда британские власти в 1980-х годах прошлого века начали кампанию по закрытию угольных месторождений, взбунтовавшиеся шахтеры едва не снесли кабинет министров Маргарет Тэтчер. Да и в России в «лихие 1990-е», когда отрасль переживала кризис, забастовки шахтеров, включая так называемую «рельсовую войну», обернулись для правительства немалой головной болью. Можно вспомнить еще одну интересную деталь, касающуюся политической и общественной активности горняков: в 1921 году шахтеры хорватского полуострова Истрия подняли, как считается, первое в истории антифашистское восстание. О тех событиях в Югославии в 1985 году был снят фильм «Красные и черные» (Crveni i crni).
Торжество «горюч-камня»
В России первые месторождения угля были разведаны в начале XVIII века. Рудознатец Григорий Капустин обнаружил залежи «горюч-камня» вдоль притока Северского Донца, реки Кундрючьей. После этого император Петр I подписал указ следующего содержания:
«На Дон, в Казачьи городки и в Оленьи горы, да в Воронежскую губернию, под село Белогорье, для копания каменного угля и руд, которые объявил подьячий Капустин, из Берг-коллегии послать нарочного, и в тех местах, того каменного уголья и руд в глубину копать сажени на три и больше и, накопав пуд по пяти, привезть в Берг-коллегию и опробовать».
Почти одновременно с угольными богатствами Донбасса были разведаны месторождения в Кемерово и в Подмосковье, а спустя еще полвека во всех трех регионах появились первые шахты.
Промышленная революция, которая началась в Великобритании в XVIII веке и позднее распространилась на остальную Европу, Россию, Северную Америку и Японию, во многом стала возможной именно благодаря доступности угля, использовавшегося для питания паровых двигателей. Считается, что если бы уголь не был доступен как источник энергии, то к 1830-м годам в той же Великобритании не осталось бы мест на реках для размещения водяных мельниц.
Между тем объемы промышленного производства повсеместно росли, развивался и транспорт, требуя все большего и большего количества выработки на шахтах. Вообще XIX век смело можно назвать эпохой угля, добыча которого стремительно увеличивалась по всей планете. Если в 1700 году пять шестых всего мирового угля добывалось в Великобритании, то постепенно на рынок вышли новые игроки, включая Россию.
В 1860 году в Российской империи было добыто почти 310 тысяч угля, что почти в 400 раз меньше, чем в Англии и в 81 раз — чем в Германии. Однако уже в 1900 году объемы добычи увеличились почти в 38 раз, в первую очередь за счет развития Донецкого и Кузнецкого угольных бассейнов. В 1906 году, по инициативе углепромышленников Юга России крупные угольно-металлургические предприятия Донецкого бассейна объединились в синдикат, известный под названием «Акционерное общество для торговли минеральным топливом Донецкого бассейна» («Продуголь»).
Всего с 1800 по 1900 год объем мировой добычи угля увеличился в 50 раз и составил 750 миллионов тонн ежегодно. Одна восьмая его часть приходилась на Россию. В указанный период были изобретены и начали широко использоваться отбойные молотки, электрические бурильные станки, отбойники для шахт, ну и конечно — динамит. Впрочем, даже в век бурного технического прогресса шахтеры брали в забой клетки с канарейками — считалось, что эти домашние птички очень чутко реагируют на присутствие метана в воздухе и могут предупредить о катастрофе.
XX век и расцвет Донбасса
В прошлом столетии несмотря на изобретение двигателя внутреннего сгорания и начало нефтяной эры, спрос на уголь сохранялся — за минувший век его мировая добыча выросла в 6 раз.
В России после революции, гражданской войны и временного спада производства резкий рост угольной промышленности начался в середине 1920-х годов. Только в период с 1929 по 1940 год в различных угледобывающих регионах СССР было введено в эксплуатацию 285 новых шахт с общей годовой производственной мощностью более 100 миллионов тонн.
В 1932 году по инициативе забойщика Никиты Изотова из Горловки в Донбассе началось соревнование за высокую производительность труда и досрочное выполнение государственного плана. Спустя три года горнорабочий шахты «Центральная-Ирмино» в городе Кадиевка Александр Стаханов за рабочую смену вместе с двумя крепильщиками нарубил отбойным молотком 102 тонны угля, превысив норму в 14 раз. Именно с этого началось так называемое «Стахановское движение» — массовое социалистическое соревнование за достижение наивысшей производительности труда во всех отраслях производства.
В 1964 году в Донбассе была открыта и самая глубокая угольная шахта планеты — «Шахтерская-Глубокая», уходящая под землю почти на полтора километра. Что касается крупнейших угольных шахт мира по объему запасов, то в первой десятке представлены Россия и Мозамбик — по одному объекту, США и Китай — по два, а лидером является Австралия сразу с четырьмя месторождениями. На Зеленом континенте находится и крупнейший порт по отгрузке угля — из городка Ньюкасл в штате Новый Южный Уэльс ежегодно экспортируется 160 миллионов тонн этого полезного ископаемого.
В конце 1950-х годов в угольной промышленности СССР работало более 1,1 миллиона человек (для примера, в Англии в 1940-х годах насчитывалось 750 тысяч шахтеров). В память о трудовом подвиге стахановцев советское руководство 10 сентября 1947 года официально утвердило в стране новый профессиональный праздник — День Шахтера, который отмечается в последнее воскресенье августа. Его первое празднование состоялось 29 августа 1948 года. Сегодня этот праздник существует как в России, так и в некоторых бывших советских республиках — Белоруссии, Казахстане, Узбекистане, Украине.
Впрочем, у шахтеров в других странах тоже есть свои профессиональные праздники. Так, в Польше, Чехии и Германии День шахтера отмечается 4 декабря — в тезоименитство Святой Варвары, которая почитается как покровитель горняков. В 2009 году Конгресс США учредил 6 декабря Национальный день шахтеров, в память о жертвах различных несчастных случаев и катастроф в угольной, металлургической и горнодобывающей отраслях. В Канаде шахтеров чтят 30 сентября, когда отмечается Национальный день горнодобывающей промышленности. В Чили покровителем горняков считается Святой Лаврентий, его день отмечается 10 августа.
В Китае День Шахтера приходится на 11 ноября. К слову, именно КНР сегодня является мировым лидером в производстве угля. В первой десятке также США, Россия, Австралия, Индия, Польша, Германия, Казахстан. Вместе с тем полностью свернута добыча угля в Англии, Франции, Нидерландах, Бельгии.
Александр Медников