С наступлением зимы условия для населения Донбасса стали еще более суровыми и еще менее пригодными для жизни: главные города региона разрушены, поставки угля и продуктов питания затруднены, а социальные выплаты и зарплаты бюджетников заморожены Киевом. Все это создает серьезную угрозу голода и увеличения смертности в регионе. Однако в то время как ООН считает происходящее на востоке Украины практически гуманитарной катастрофой, Киев может воспользоваться ситуацией для реализации своих планов борьбы с ополченцами, говорится в статье.

Однако необходимо помнить, что разные группы населения испытывают друг к другу неприязнь. Так, жители западной Украины до сих пор обвиняют в своих несчастьях в советское время Иосифа Сталина, поэтому маловероятно, что жители Донбасса простят Киев за то, что тот морил их голодом, чтобы они подчинились украинским властям, полагает автор.
Украинским властям предстоит решить серьезнейшую проблему, отмечает журналист.

С одной стороны, Киев не может себе позволить превратить конфликт на востоке страны в "замороженный". Это означало бы утрату региона, жизненно необходимого для выведения экономики страны из состояния коллапса, поскольку в Донбассе располагаются крупнейшие промышленные предприятия страны.

С другой стороны, невозможно взять Донбасс под контроль, просто "установив там украинский флаг". Между востоком Украины и всей остальной страной существует культурный, языковой и даже религиозный раскол. И если до событий ушедшего года он не был непреодолимой преградой для национального единства, то теперь между частями страны возникла пропасть, и никто не знает, сколько времени потребуется, чтобы ее преодолеть, отмечает Лев Голинкин.